Nachhaltigkeit in Firmen: Was, warum, und wie?
Die Welt verändert sich rasant, und damit auch die Einstellung der Menschen zum Thema Konsum. Früher waren den Verbrauchern die CO₂-Emissionen oder der Plastikmüll von Unternehmen egal. Heutzutage wollen sie jedoch, dass Firmen verantwortungsvoll handeln. Und wenn Unternehmen rücksichtslos sind, könnten ihre Aktienkurse sinken, wenn sich die Öffentlichkeit gegen sie wendet.
Sehr wahrscheinlich haben Sie bereits von dem Begriff der strategischen Nachhaltigkeit gehört und davon, wie Unternehmen eine Nachhaltigkeitsstrategie einsetzen können. Aber was genau macht ein Unternehmen nachhaltig? Geht es nur um die Umstellung auf LED-Glühbirnen und Papierstrohhalme? Nun, nicht ganz. Nachhaltigkeit ist nämlich viel mehr als das.
In diesem Artikel gehen wir die Nachhaltigkeit in Unternehmen Schritt für Schritt durch. Wir beginnen damit, zu verstehen, was Nachhaltigkeit ist, warum sie wichtig ist und wie Sie sie in Ihr Unternehmen einbauen können.
Was ist ein nachhaltiges Unternehmen?
Ein nachhaltiges Unternehmen (auch als grünes Unternehmen bezeichnet) ist ein Unternehmen, das nur geringe negative oder ausschließlich positive Auswirkungen auf die Umwelt, die Wirtschaft und die Gesellschaft hat. Die Brundtland-Kommission der Vereinten Nationen beschreibt Nachhaltigkeit als „die Befriedigung der Bedürfnisse der Gegenwart, ohne zu riskieren, dass künftige Generationen ihre eigenen Bedürfnisse nicht befriedigen können". Ein nachhaltiges Unternehmen befolgt fortschrittliche Umwelt- und Menschenrechtspraktiken. Aber es gibt noch andere Faktoren, die wichtig sind.
Merkmale eines nachhaltigen Unternehmens
In dem Buch Build a Green Small Business beschreibt der Autor Scott Cooney vier Merkmale eines grünen Unternehmens:
1. Ein grünes Unternehmen bezieht die Grundsätze der Nachhaltigkeit in alle seine Geschäftsentscheidungen ein. Das bedeutet, dass jede Entscheidung unter Berücksichtigung der ökologischen, sozialen und wirtschaftlichen Nachhaltigkeit getroffen wird.
2. Ein nachhaltiges Unternehmen bietet umweltfreundliche Produkte an und trägt dazu bei, die Nachfrage nach umweltsschädlichen Produkten zu ersetzen. Tesla ist beispielsweise ein Unternehmen, das herkömmliche Autos durch Elektrofahrzeuge mit Lithium-Ionen-Batterien ersetzt, die wiederverwertbar sind.
3. Ein nachhaltiges Unternehmen ist umweltfreundlicher als seine traditionellen Konkurrenten. Nicht jeder kann es sich leisten, teure batteriebetriebene Autos zu bauen, aber die gute Nachricht ist, dass das auch nicht zwingend nötig ist. Auch kleinere Schritte in Richtung Nachhaltigkeit zählen, z. B. wenn man seinen Konkurrenten einen Schritt voraus ist. Ein Supermarkt, der nur Papiertüten verwendet, ist zum Beispiel umweltfreundlicher als ein Konkurrent, der seinen Kunden an der Kasse immer noch Plastiktüten anbietet.
4. Und nicht zuletzt führt ein Unternehmen, das eine Nachhaltigkeitsstrategie einsetzt, seine Geschäftstätigkeit unter Berücksichtigung von Umweltprinzipien aus. In einem Buch mit dem Titel Environmental Principles and Policies (Umweltprinzipien und -politik) hat Professor Sharon Beder, die wie Cooney Umweltwissenschaftlerin ist, sechs Prinzipien erörtert: das Nachhaltigkeitsprinzip, das Verursacherprinzip, das Vorsorgeprinzip, das Gerechtigkeitsprinzip, das Menschenrechtsprinzip und das Beteiligungsprinzip.
Beispiele für nachhaltige Unternehmen
Nachdem Sie nun wissen, was ein nachhaltiges Unternehmen ist, lassen Sie uns kurz auf einige Beispiele für Nachhaltigkeitsstrategien in der Unternehmenswelt eingehen. Diese Unternehmen mögen nicht "perfekt nachhaltig" (was praktisch unmöglich zu erreichen ist), aber sie bieten Ausgangspunkte.
- Apple: Das weltbekannte Technologieunternehmen verwendet Aluminium anstatt anderer Materialien, um die Emissionen zu reduzieren.
- IKEA: Der in Schweden gegründete Möbelgigant strebt danach, 90 % der Abfälle aus seinem Betrieb zu recyceln oder energetisch zu verwerten.
- Intel: Ein weiterer wichtiger Akteur in der Technologiebranche, der 75 % seiner Abfälle recycelt.
- Unilever: Das britische Konsumgüterunternehmen setzt eine Nachhaltigkeitsstrategie ein, um seine Kohlenstoffemissionen bis zum Jahr 2030 um die Hälfte zu reduzieren.
DAS WICHTIGSTE AUF EINEN BLICK
- Ein Unternehmen kann als nachhaltig bezeichnet werden, wenn es die Grundsätze der Nachhaltigkeit in seinen Kern einbezieht, umweltfreundliche Produkte anbietet, umweltfreundlicher als seine traditionellen Wettbewerber ist und seine Geschäftstätigkeit unter Berücksichtigung der Nachhaltigkeit ausübt.
- Professor Sharon Beder nennt in ihrem Buch sechs Umweltprinzipien: das Nachhaltigkeitsprinzip, das Verursacherprinzip, das Vorsorgeprinzip, das Gerechtigkeitsprinzip, das Menschenrechtsprinzip und das Beteiligungsprinzip.
- Unternehmen sollten eine Nachhaltigkeitsstrategie nutzen, um jüngere Verbraucher anzuziehen, ihr Image in der Öffentlichkeit zu verbessern und ihre Abläufe effizienter zu gestalten.
- Unternehmen können Nachhaltigkeit durch Innovationen, die Umgestaltung von Betriebsabläufen und den Einsatz von Fair-Trade-Strategien bei der Beschaffung von Rohstoffen und der Herstellung von Produkten einbeziehen.
- Die Beauftragung eines Nachhaltigkeitsberaters kann dabei helfen, den Weg des Unternehmens in Richtung Nachhaltigkeit zu ebnen, denn diese Berater sind Experten für die Entwicklung einer Nachhaltigkeitsstrategie und haben bereits anderen Unternehmen geholfen, umweltfreundlicher und sozialer zu werden.
Warum eine Firma eine Nachhaltigkeitsstrategie nutzen sollte
Jetzt, wo Sie wissen, wie ein nachhaltiges Unternehmen aussehen kann, fragen Sie sich vielleicht: Was sind die Vorteile, wenn man eine Nachhaltigkeitsstrategie einsetzt? Lassen Sie uns auf die Gründe eingehen, warum strategische Nachhaltigkeit die beste Geschäftsentscheidung sein kann, die Sie jemals treffen werden.
Jüngere Talente und Verbraucher anziehen
Laut einer Umfrage von Nielsen sind 75 % der Millennials bereit, ihre Gewohnheiten zu ändern, um Umwelt-Auswirkungen zu verringern. Die anderen jungen Generationen sind nicht anders. Es gibt unzählige Statistiken zu diesem Thema, die alle ein ähnliches Ergebnis haben: Jüngere Menschen wollen eine nachhaltige Zukunft. Unternehmen, die nicht umweltfreundlich und sozial sind, werden es daher in den kommenden Jahren schwer haben, ihr Geschäft zu vergrößern. Wenn ein Unternehmen die große Mehrheit der jüngeren Verbraucher und Mitarbeiter für sich gewinnen will, muss es eine Nachhaltigkeitsstrategie für die Zukunft nutzen.
Effizienter werden als die Konkurrenz
Kann strategische Nachhaltigkeit die Effizienz verbessern? Ja, das kann sie durchaus. So fand McKinsey in einer Umfrage heraus, dass Unternehmen, die den Energieverbrauch in ihren Betrieben reduzieren, 47 % effizienter sind als ihre Konkurrenten. Außerdem waren Unternehmen, die den betrieblichen Abfallverbrauch reduzierten, um 44 % effizienter, Unternehmen, die den Wasserverbrauch reduzierten, um 46 % effizienter und Unternehmen, die die betrieblichen Emissionen reduzierten, um 48 % effizienter als die Konkurrenz. Auch dies sollte nicht überraschend sein. Eine Nachhaltigkeitsstrategie ist nicht nur gut für die Umwelt und die Gesellschaft, sondern auch gut für Ihr Unternehmen.
Verbessern Sie den Ruf Ihres Unternehmens
Machen wir uns nichts vor: Unternehmen, die tonnenweise schädliche Gase in die Atmosphäre ausstoßen, riesige Mengen an Abfall in die Umwelt kippen oder ihre Rohstoffe auf unethische Weise beziehen, sind für die meisten Menschen nicht gerade attraktiv. Wenn Ihr Unternehmen wächst, wird die Öffentlichkeitsarbeit immer wichtiger. Denken Sie daran: So wie die Menschen mit ihrer Stimme entscheiden können, wer Präsident wird, können sie auch entscheiden, bei welchen Unternehmen sie mit ihrem Geld einkaufen. Die Menschen haben ein stärkeres soziales Bewusstsein als je zuvor, und wenn Ihr Unternehmen kein positives Image in der Öffentlichkeit hat, kann es passieren, dass Sie den Wert Ihrer Aktien und die Unterstützung von Investoren verlieren. Die Verbraucher haben heute viel mehr Macht, als Sie vielleicht denken. Wie bereits erwähnt, entscheiden sich die jüngeren Generationen eher für ein nachhaltiges Unternehmen, wenn sie die Möglichkeit dazu haben. Deshalb sollten Sie sich zunächst darum bemühen, ein nachhaltiges Unternehmen zu werden, und dann das Image Ihres Unternehmens durch Werbung fördern - dies ist bereits die Norm und wird sich auch in Zukunft durchsetzen.
Wie Sie Nachhaltigkeit in Ihrem Unternehmen umsetzen
Und damit sind wir beim letzten Teil dieses Artikels angelangt. Bis jetzt haben Sie erfahren, was strategische Nachhaltigkeit ist und warum Unternehmen diese anwenden sollten. Jetzt geht es darum, wie Sie Ihr Unternehmen zu einem nachhaltigeren machen können.
1. Innovation nutzen
Wenn Sie ein nachhaltiges Unternehmen aufbauen wollen, müssen Sie innovativ sein und die Arbeitsweise Ihres Unternehmens ändern. Vielleicht haben Sie schon bemerkt, dass Kaffeeketten wie Starbucks Einwegstrohhalme aus Papier anstelle von Plastikhalmen verwenden. Das ist ein Beispiel für Innovation. Vor ein paar Jahrzehnten hätte niemand gedacht, dass man Strohhalme aus Papier verwenden könnte. Aber jetzt ist es Realität.
2. Faire Beschaffung einbeziehen
Bei der Nachhaltigkeitsstrategie geht es nicht nur um das Abfall-Recycling, sondern auch um den gesamten Lebenszyklus, inklusive der Beschaffung von Rohstoffen und der Produktherstellung. Ein gutes Beispiel dafür ist Fairphone, ein Unternehmen, das ethisch einwandfrei abgebaute Materialien verwendet und seinen Mitarbeitern in Entwicklungsländern faire Löhne zahlt.
3. Überdenken Sie die Abläufe
Um eine Nachhaltigkeitsstrategie umzusetzen, müssen Sie Ihre Geschäftsabläufe möglicherweise so umgestalten, dass sie besser mit den Grundsätzen der Nachhaltigkeit in Einklang stehen. Wenn Ihr Unternehmen beispielsweise bei der Herstellung viel Wasser verbraucht, könnten Sie die Wasserverschwendung verringern, indem Sie die Leitungen einmal im Monat gründlich reinigen und undichte Stellen reparieren lassen. Und wenn Sie ein kleines Unternehmen sind, das immer noch Papier ausdruckt, könnten Sie zur elektronischen Rechnungsstellung übergehen und E-Dokumente anstelle von Papierdokumenten verwenden. Solche einfachen Möglichkeiten werden oft übersehen, aber Sie können mit sehr kleinen Maßnahmen einen Schritt in Richtung Nachhaltigkeit machen.
4. Beauftragen Sie einen Nachhaltigkeitsberater
Ein Nachhaltigkeitsberater kann Ihnen Techniken und Methoden beibringen, die Sie anderswo vielleicht nicht finden. Ein Berater für den Product Carbon Footprint kann beispielsweise die Auswirkungen Ihrer Produkte auf die Umwelt analysieren und eine Strategie zur Verringerung des CO₂-Fußabdrucks für jedes Produkt entwickeln. Außerdem gibt es Berater für Nachhaltigkeitsstrategien, die sich mit Fragen wie Energieverbrauch, Rohstoffbeschaffung, Recycling und Verringerung der Umweltverschmutzung befassen können. Von einer Nachhaltigkeitsprüfung bis hin zu einer Netto-Null-Emissionsstrategie können sie Ihnen helfen, eine Kultur der Nachhaltigkeit in Ihrem Unternehmen aufzubauen.
Das ist nur ein kleiner Ausschnitt der Kompetenzen - mehr über den wahren Wert, den Nachhaltigkeitsberater bieten können, erfahren Sie unter diesem Link: Finden Sie die besten Berater für Nachhaltigkeit.
Und damit sind wir am Ende dieses Artikels angelangt. Wir hoffen, dass Sie nun eine bessere Vorstellung davon haben, was strategische Nachhaltigkeit ist und wie Sie eine Nachhaltigkeitsstrategie in Ihr Unternehmen einbauen können. Wenn Sie Ihre eigene Nachhaltigkeitsreise beginnen möchten, dann finden Sie unter dem Link im obigen Absatz alles, was Sie für den Anfang brauchen. Also, worauf warten Sie noch?
